ゆっくりしたかもお盆

 
　ちょうどお盆の時期にずいぶんな長雨でした。今日は小休止で、父を連れて実家のお墓参りに行くことができました。

　私の職場は特にお盆休みなどがないので例年普通に仕事に行くのですが、今年は14日・15日が土日にあたり、１３日も有休を取って休みました。仕事が一段落し、雨でお盆とくればかなり暇になりそうなので、相方が「ずっと忙しかったしお盆なんだから休んだら？」と言ってくれ、お言葉に甘えて急遽休暇を取ることにしたのです。

　いつもの休日（土日祝）は前もって予定を立て、掃除、洗濯、買い出し、料理、通院、勉強などに取り組む日であって、ほとんどのんびりゆっくりすることができません。でも１３日は予定外のお休みです。家事や勉強以外に時間を使おうと決めました。

　小学５年生からの長いお付き合いの友達からもらったメールに返事を書こう。その友達とはお互いの誕生日にカードを送り合い、カードをもらったらお礼の手紙を送る。それと年賀状のやり取りがずっと続いています。会ったのは２０年以上前が最後かな。関東に住み大学の研究職に就いている彼女とスケジュールを合わせて会うことは今後も難しいのかなと思っています。

　でも、いつか絶対に会いたいし、もし終活とかで年賀状のお付き合いをおしまいにしようと言われたら大ショックを受けるでしょう。会ってないけどずっと友達と私は思っています。

　７月に彼女の誕生日に送ったバースディカードに、手紙でなくメールが来たのはとても忙しくされているからと察しがつきました。だから返信したりするのもどうかしらと思うのですが、思いがけず時間ができたのでえーい、メールしちゃうぞ。

　それからヤングジャンプで連載している『ゴールデンカムイ』のバックナンバーが期間限定無料で読めると娘から聞いたので、続きを読むチャンス。これもなかなか時間が取れなくて読めていなかったものです。

　14日、伯父から手紙が来ました。母の一番上の兄である伯父ですが、今年お連れ合いを亡くし初盆を迎えていました。亡くなった時も連絡がなく、お悔やみを言ってなかったので、妹たちと一緒にお供えを送っていましたが、そのお礼の手紙でした。

　伯父は89歳になったそうで、しかしその手紙は文面も文字もびっくりするぐらいしっかりしていて、勧められて受けた要介護認定も一番軽い要支援1だったそうで、一人暮らしですが日常のすべてを自身でしているようです。

　ちょっと変わり者で兄弟仲が微妙だったりするのですが、私にとっては小さい頃「ちことこ」と言って可愛がってくれた優しいおじちゃんです。いただいたお手紙にすぐに返事を書きました。

　ずっと雨だったので、お墓参りに行けるかどうか気を揉みながら、15日に花を買いに行きました。農協の直売所のお花は綺麗で安くて長持ちするので、お正月などのお花はほぼそこで買っています。お盆やお彼岸となるとお墓参りの前日が平日だと仕事で買いにいけないので、職場の近くのホームセンターでいつも買っていました。雨の影響で出荷してるかなと思いつつ直売所へ行くと、あるある。気に入ったセットのお花を必要なだけ買うことができました。

　15日は朝まで雨が残りましたが、どうやら一旦止みそうなので、夫の運転で父と次男も一緒に出発しました。播但連絡道路が一部通行止めだったのも家を出るころに開通しました。

　1時間半ほどで到着。普通お盆の頃はカンカン照りの猛暑日になり、長い時間日陰のないお墓にいると干からびそうになりますが、雨が上がったばかりで時折陽射しがあるものの気温も高くなく、無事お参りができました。

　帰りはサービスエリア（フレッシュ朝来）でお土産を覗き、香住町の梨と朝来の枝豆「湯上り娘」を買って帰路に着きました。湯上り娘、おいしい枝豆でした。

　雨のおかげもあってバタバタすることがなく、ゆっくり過ごせたお盆でした。